En octobre 2012, lors des Rendez-vous de l‘histoire de Blois j’animais une table ronde à laquelle participait Jean Nicolas. Avec son comparse Raymond Huard, ils ont évoqué successivement ces paysans qui, entre le milieu du XVIIIè siècle et le mitan du XIXè siècle, ont semé la révolte aux quatre coins de la France. Je me souviens tout particulièrement du regard pétillant de Jean Nicolas lorsque, le moment venu, il en vint à conter pour son auditoire l’ouverture de sacs d’archives poussiéreuses qu’il fut le premier à lire : ses yeux pétillaient comme ceux d’un gosse devant une merveilleuse malle aux trésors. De ses documents, il tira son maître ouvrage La rébellion française1 un travail titanesque d’histoire quantitative sur les émeutes, colères ou simples émotions qui, au XVIIIè siècle, ont saisi les plus modestes habitant.es du royaume de France. Continuer la lecture
- NICOLAS, Jean, La rébellion française, mouvements populaires et conscience sociale, 1661-1789, Paris, Gallimard, 2008, 1074 p. [↩]